シベリア横断９３００キロ ＜４．ベルリン編＞ −１２、１３日目−
いよいよ今日は帰国への長旅を開始する日である。目覚ましを５時に合わせたのだが、私も息子もベルが鳴る前に目覚める。
この親子は割りと神経質なのである。これは伝統なのか、乗り物の出発時間に合わせて余裕を持って行動するのを良しとするタイプである。反対にヨメハンはいつも時間ギリギリまで何やらもそもそしている。これが我慢ならないのは父子とも同じらしい。
朝食を慌てて食べ、荷物の最終確認をする。息子は緊張しやすいのか、毎日のように軽い腹の痛みを訴えていたが、今朝も食後にトイレに駆け込む。そして落ち着いてから７時にチェックアウト、シェーネフェルト空港までのタクシーを呼んで貰う。電車でも良かったが、またぞろ駅から空港ビルまでスーツケースを押して歩くのはもううんざりしたので、タクシーを呼ぶことにしたのだ。
およそ１５分で空港着。２８ＥＵをはたいた甲斐があった。たどたどしいドイツ語で運チャンに"Aufwiedersehen"（さよなら）と言う。
チェックイン開始まで少し時間があるので、コーヒーショップで熱いコーヒーを飲む。私はヘビースモーカーでもあるので、灰皿のあるテーブルで煙草を吸うこともできるから、コーヒーショップはよく利用する。
チェックインが始まると同時に乗客がドッと集まる。モスクワ行きのアエロフロートは意外と乗客が多い。というか今回の旅では飛行機はどれもほぼ満席だった。
荷物はとりあえずモスクワまで。この先、ベルリン−モスクワ−ウラジオストック−新潟−伊丹まですべて荷物を下ろしては再びチェックインという作業を余儀なくさせられる。安い切符にするための工夫だったが、乗り継ぎも含めて大変面倒だった。ただ、持ち物はスーツケース×２、手荷物として息子はリュック×１、私はショルダーバッグ×１という最低限の量にしたので、まだましだった。このあたりの快適な旅をするためのテクニックは重要で、何回も海外旅行を経験したことが役に立った。
チェックイン後は強制的に手荷物検査と出国審査へ。ロシアのみならず、ここベルリン・シェーネフェルトまで、寄り道をさせないシステムになっているとは思わなかった。出国審査でハンコをペタリ。と、こう書いたのは２０年前のドイツではほとんど出入国のスタンプを押すことはなかったためで、最近は変わったのかなとふと思ったからである。ちなみに帰国後日本を含めてのスタンプの数を数えてみたら、２０００年にパスポートを更新して以降３９個もあった。我ながら驚くばかり。確かに時々出張してはいたが。
免税店であれこれ物色するが、絶対数が少ない。テーゲル空港に比べてここは本当に小さい。チョコレートだけを買った。
さて、飛行機は予定通り離陸、これから帰国までのハードスケジュールの始まりだ。
モスクワ着陸の前だが、入国カードを配ってくれない。サービスの悪さにただ呆れるばかり。ドアが開くと同時に乗客は先を争って入国審査場まで走る。我々は遅れ気味になってしまった。
必死で息子の分まで用紙に書き込む。お陰で列の最後尾に。だがそのうちにロシア人用ブースが空いたので、こちらに来いと呼ばれる。ところで、私が先に審査を終えて息子を待っている間、審査官のディスプレイが見えたのでちょっと覗き見したらビザ申請に添付した息子の写真がデカデカと表示されているのが見えた。さすがというか、ここまでやるかという感じである。
到着ロビーに出ると、白タク運チャンの群れを潜り抜けてアテンダントを探す。シェレメチェボのターミナル２からターミナル１に案内してくれるのだ。あ、いたいた。私の名札が見える。
来ていたのはちょっと年配のオッチャン、握手をして英語が話せるか聞いてみたがダメだという。
雨の中を車は角を曲がりながら進む。ターミナルが違うだけで１５分もかかった。どうしてなのか不思議に思えたが、後でモスクワを離陸する時にビルの方向を見たら、滑走路を挟んで２つのターミナルが向かい合わせになっているようだった。トンネルでも掘ればいいのに、と考えるのは私だけではないだろう。
次のウラジオストック行きのチェックイン開始までまだ２時間近くある。ロビーの待合椅子に座って案内が出るのを待つ。やたら暇だ。おまけに眠たくもあり眠たくもなし。ロビーをブラブラしていたらアイスクリームを見つけたので、息子と一緒に食う。あ〜、暇だ暇だ暇だ。
何度もディスプレイを確認するが、なかなか変わらない。表示はロシア語と英語が交互に出るのでわかりやすい。空港ビルの大きさは伊丹空港の片方くらいか。外に出て煙草を吸ったり、ロビーをウロウロしたり、動物園の熊のように落ち着かない。
それでも時間は次第に進み、やがてチェックインが始まる。チェックイン前の荷物検査のとき、パスポートと航空券を見せろという。何でやねん、国内線やろが？親子連れのスパイなんて聞いたことないがな・・・とは言っていないが、気分は良くない。
搭乗手続きを済ませて２階の待合室に行く。ここには珍しいことに紙コップ入りのコーヒー・紅茶自販機があった。試しに飲んでみたが、予想通り安物インスタントコーヒーの味だった。
ゲートから搭乗機まではバス。駐機スペースのいちばん奥でかなり遠かった。機は一応エアバスＡ３１０なので７３７よりずっと中は広い。
今度もほぼ満席。８時間半も飛ぶので眠るつもりだったが、眠れない。アルコールを突っ込んで眠気を誘うつもりだったが、有料と言われて諦める。映画をやっていたが、ロシア語吹替えのためさっぱりわからず、これもパス。
それよりも困ったのは、我々の右手がいちゃいちゃカップル、そして前の席と通路を挟んで左手が小学生らしき一団でうるさい。息子も私も１〜２時間くらいしか眠れない。そのうち夜が白み始めてから子供達がこちらを珍しそうに眺めており、おまけに息子に親しみを感じたのか、話し掛けたがっていた。
しかし息子はうっとうしいというか、ガキと同列扱いされてたまるかと、私に愚痴をこぼした。しかし日本人の、しかも中１でやや幼顔とくればそれも止むを得まい。同情はするが。
朝食が出て空はあっという間に明ける。西行きだとなかなか日が暮れないが、東行きは太陽に向かって飛ぶので見かけの時間は猛烈に速く進むのが実感できる。というわけで日付は一日進んで旅行開始から１３日目。
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| 荷物受取場の掘立て小屋 |
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| 事務所の入口としか見えない国際線搭乗口 |